Del nicho a la industria: la evolución del mercado plant-based en México (2016–2026)
Durante muchos años, el veganismo y la alimentación basada en plantas en México fueron percibidos como un nicho, limitado a pequeños círculos y esfuerzos aislados. Sin embargo, en menos de una década, el panorama ha cambiado de forma profunda y acelerada.
Hoy, el mercado plant-based en México ya no es una promesa ni una moda pasajera: es una industria en crecimiento, con impacto real en consumidores, negocios, restaurantes, marcas y cadenas de valor completas.
Este artículo recorre cómo ha evolucionado el veganismo en México desde 2016 hasta hoy, y por qué representa una oportunidad estratégica para quienes entienden hacia dónde se mueve el consumo.
El panorama del veganismo en México en 2016: intención sin estructura
En 2016, el sector plant-based en México era pequeño, fragmentado y poco visible.
Existían proyectos independientes, restaurantes de nicho y algunos productos importados, pero no hablábamos de categorías claras, ni de una industria organizada, ni de un mercado con escala.
La mayoría de los consumidores:
No conocía el significado de términos como vegano o plant-based
Asociaba estas opciones con restricciones, no con sabor o conveniencia
No encontraba alternativas de fácil acceso en supermercados o restaurantes
Para los negocios, apostar por productos veganos implicaba alto riesgo, baja demanda percibida y poco acompañamiento especializado.
El cambio cultural: del veganismo al consumidor flexitariano
Uno de los mayores cambios de los últimos años ha sido el perfil del consumidor.
Hoy, el crecimiento del sector no está impulsado únicamente por personas veganas o vegetarianas, sino por millones de consumidores flexitarianos: personas que siguen comiendo productos de origen animal, pero que eligen cada vez más opciones plant-based por razones de salud, sostenibilidad, variedad o curiosidad gastronómica.
Este cambio ha sido clave para:
Ampliar el mercado
Normalizar el consumo de productos plant-based
Integrar estas opciones en contextos cotidianos, no solo especializados
La consolidación de categorías plant-based
A diferencia de 2016, hoy existen categorías bien definidas dentro del mercado plant-based en México:
Bebidas vegetales: almendra, avena, soya, coco y mezclas
Alternativas a la carne: hamburguesas, embutidos y proteínas vegetales
Productos listos para consumir
Ingredientes funcionales y soluciones B2B
Estas categorías están presentes en supermercados, tiendas especializadas y canales de foodservice, lo que ha permitido escalar el consumo y profesionalizar la oferta.
Restaurantes y experiencias: del sacrificio al placer
Salir a comer vegano en 2016 solía ser complicado. Las opciones eran limitadas y, muchas veces, poco atractivas para un público amplio.
Hoy, restaurantes y propuestas plant-based en México demuestran que la cocina basada en plantas puede ser:
Sabrosa
Creativa
Accesible
Rentable
Proyectos como Gracias Madre Taquería o Goys Burger han ayudado a romper el mito de que lo vegano es restrictivo o aburrido, posicionándolo como una experiencia gastronómica deseable para todo tipo de consumidores.
La Guía Alimentaria Mexicana: cuando lo plant-based se convierte en política pública
Uno de los avances más relevantes de los últimos años para el sector plant-based en México es la actualización de la Guía Alimentaria Mexicana Saludable y Sostenible.
Por primera vez, la guía oficial del país coloca de forma clara y explícita a los alimentos de origen vegetal en el centro de una alimentación saludable y responsable con el medio ambiente.
Entre sus recomendaciones clave destacan:
Consumir diariamente más leguminosas como frijoles, lentejas, habas y garbanzos
Priorizar verduras, frutas, cereales integrales y alimentos frescos
Limitar el consumo de carnes rojas y carnes procesadas
Elegir más alimentos de origen vegetal por la salud y por el planeta
Este enfoque reconoce que una dieta basada principalmente en plantas no solo tiene beneficios nutricionales, sino que también es fundamental para reducir el impacto ambiental del sistema alimentario.
Lo que en 2016 parecía una postura alternativa, hoy está respaldado por evidencia científica y lineamientos oficiales, alineando al consumidor, a la industria y a los negocios con un mismo mensaje: comer más plantas es parte del futuro.
Para el ecosistema plant-based, esta guía representa un punto de inflexión.
No solo valida el crecimiento del sector, sino que abre oportunidades para:
Nuevos productos y categorías
Reformulación de menús
Innovación en foodservice y retail
Estrategias de negocio alineadas con políticas públicas
Retail, conveniencia y vida cotidiana
Otro factor clave ha sido la aparición de tiendas especializadas plant-based y marcas enfocadas en productos listos para consumir.
Espacios como Mora Mora, Abasto Vegano o Mr. TOFU, y marcas como Benji Gourmet, han facilitado el acceso a alternativas vegetales tanto para consumidores finales como para negocios.
Esto ha permitido que el veganismo deje de ser una excepción y se integre a la vida diaria, resolviendo una de las principales barreras de entrada: la conveniencia.
Innovación y tecnología en alimentos plant-based
En 2016, muchas alternativas vegetales tenían limitaciones claras en sabor, textura y funcionalidad.
Hoy, el sector avanza gracias a:
Innovación en ingredientes
Procesos tecnológicos
Fermentación de precisión
Desarrollo de productos con mejor experiencia sensorial
Estas tecnologías han elevado el estándar de los alimentos plant-based, acercándolos cada vez más a las expectativas del consumidor tradicional.
Un mercado con impacto real en los negocios
Actualmente, el mercado plant-based en México genera ventas estimadas en alrededor de 389 millones de dólares al año, reflejando su relevancia dentro de la industria alimentaria.
Además, miles de restaurantes, cafeterías, comedores industriales y marcas han incorporado opciones veganas y plant-based como parte de su oferta regular, no como algo experimental.
Esto abre oportunidades claras para:
Nuevos productos
Nuevos modelos de negocio
Estrategias de diferenciación
Innovación en foodservice y retail
De tendencia emergente a industria en evolución
Nada de lo que hoy vemos en el sector plant-based nació perfecto.
Creció con errores, aprendizajes y ajustes constantes.
Pero hoy, el veganismo en México ya no es solo una postura ética o una tendencia de nicho. Es una industria en evolución, con bases reales, innovación constante y un papel cada vez más relevante en la forma en que comemos, producimos y consumimos.
Para los negocios que buscan mantenerse vigentes, entender el mercado plant-based ya no es opcional: es parte de comprender el futuro del consumo.
El crecimiento del mercado plant-based en México no ocurre por accidente.
Sucede cuando marcas, restaurantes, emprendedores y organizaciones deciden construir con intención.
En EVM trabajamos para impulsar el desarrollo del ecosistema plant-based en México, conectando a negocios, expertos y proyectos que buscan crear propuestas relevantes, sostenibles y alineadas con las nuevas formas de consumo.
Si eres una marca, restaurante, empresa o iniciativa que quiere:
Entender el mercado plant-based en México
Desarrollar o mejorar su oferta vegana o basada en plantas
Conectar con consumidores, aliados y oportunidades reales
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